Un monument funéraire vieux de 4 500 ans
Situé sur la commune d’Arrizala (ou Arrizabalaga), dans la province d’Álava, le dolmen de Sorginetxe est l’un des monuments mégalithiques les plus emblématiques et les mieux conservés du Pays basque. Édifié vers 2500 av. J.-C., il servait de sépulture collective aux populations préhistoriques qui occupaient alors la vallée, principalement des communautés d’éleveurs.
Le dolmen de Sorginetxe, la « maison des sorcières » d’Alava
La redécouverte et les fouilles archéologiques
Le monument fut redécouvert par les scientifiques en 1831. Quelques décennies plus tard, en 1890, l’archéologue J. Apraiz y mena des fouilles qui permirent de mettre au jour plusieurs pointes de flèches ainsi que des restes osseux humains. Malheureusement, ces vestiges ont depuis disparu ou leur emplacement actuel demeure inconnu.
Une architecture mégalithique remarquable
Le dolmen de Sorginetxe est composé de sept imposants blocs de calcaire, dont certains dépassent 2,30 mètres de hauteur. Grâce à son excellent état de conservation, il offre aujourd’hui un témoignage exceptionnel du savoir-faire des bâtisseurs de la fin du Néolithique et figure parmi les monuments mégalithiques les plus spectaculaires du Pays basque.
L’origine du nom Sorginetxe
En langue basque, Sorginetxe signifie « maison de la sorcière » ou « maison des sorcières ». Ce nom singulier reflète l’importance des croyances populaires dans l’interprétation des monuments anciens, dont l’origine réelle était longtemps restée mystérieuse pour les habitants de la région.
Le dolmen de Sorginetxe, la « maison des sorcières » d’Alava
Les sorginak dans la mythologie basque
Selon la tradition basque, les sorginak — des êtres surnaturels souvent assimilés à des sorcières — auraient transporté de nuit les énormes pierres du dolmen. Perchées sur leurs quenouilles, elles auraient acheminé les blocs depuis les montagnes voisines avant de les assembler pour construire ce monument impressionnant.
Les mégalithes et les légendes basques
Le lien entre les mégalithes et les sorginak est très présent dans la culture populaire basque. De nombreux sites préhistoriques portent ainsi des noms faisant référence à ces personnages légendaires, comme Sorgin Zilo (« la grotte des sorcières ») ou Sorginetxe. Ces appellations témoignent de la manière dont les anciennes populations ont intégré les monuments mégalithiques dans leur imaginaire et leurs récits traditionnels, perpétuant jusqu’à nos jours le souvenir de ces lieux chargés de mystère.
Le dolmen de Sorginetxe, la « maison des sorcières » d’Alava
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