Au cours de ce circuit, en plus de l'énigmatique tour romaine d'Urkulu, vous découvrirez, à proximité d'une très ancienne voie de transhumance, le dolmen et le cromlech de Soroluze, situés au col de Soroluze, sur le territoire d'Orbaizeta. Ces monuments mégalithiques appartiennent à l'un des plus remarquables ensembles préhistoriques des Pyrénées occidentales, où plusieurs dizaines de dolmens, cromlechs, tumulus et menhirs témoignent de la présence de communautés pastorales depuis la Préhistoire. Attribués à l'âge du Bronze, ils rappellent l'occupation ancestrale de ces montagnes par les premiers éleveurs transhumants.
À quelques pas de ces vestiges préhistoriques subsistent les restes de la redoute de Soroluze, une ancienne fortification édifiée à la fin du XVIIIᵉ siècle pour défendre ce passage stratégique lors des guerres entre la France et l'Espagne.
Le dolmen de Soroluze
Aujourd'hui très dégradé, le dolmen de Soroluze conserve néanmoins plusieurs éléments caractéristiques qui permettent encore d'en reconnaître la structure. Quelques grandes dalles formant la chambre funéraire sont toujours en place, tandis que la dalle de couverture a disparu, probablement au fil des siècles. Le tumulus de pierres qui recouvrait autrefois l'ensemble est, quant à lui, en grande partie arasé sous l'effet de l'érosion naturelle et du passage répété des troupeaux.
Comme la plupart des dolmens du Pays basque, il s'agissait d'une sépulture collective où étaient déposés les défunts, accompagnés d'offrandes telles que des outils, des armes ou des céramiques. Une fois les inhumations réalisées, le monument était recouvert d'un vaste amas de pierres formant un tumulus, visible de loin dans le paysage.
Le dolmen de Soroluze est représentatif des pratiques funéraires du Néolithique final et du début de l'âge du Bronze, période durant laquelle les communautés pastorales des Pyrénées honoraient leurs morts en édifiant ces imposants monuments mégalithiques, dont beaucoup sont encore visibles aujourd'hui dans les montagnes basques.
Le dolmen et le cromlech du col de Soroluze
Le cromlech de Soroluze
À quelques mètres du dolmen se trouve un cromlech, constitué d'un cercle de petites pierres dressées.
Contrairement aux dolmens, les cromlechs pyrénéens sont généralement datés de la fin de l'âge du Bronze et du début de l'âge du Fer (environ 1200 à 500 av. J.-C.). Les recherches menées dans les Pyrénées montrent qu'ils étaient principalement liés à des rites funéraires de crémation : les cendres du défunt étaient déposées au centre du cercle, parfois dans une petite fosse ou une urne. Ce type de monument est très caractéristique du Pays basque et des Pyrénées occidentales.
📍 Départ : Col d'Arnosteguy
📏 Distance : 4,0 km
⬆️ D+ : 217 m
⏱️ Durée : 1 h 15 sans compter les arrêts
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