Le massif de l'Ursuia ou Ursuya est l'un des principaux reliefs des Pyrénées occidentales. Situé dans la province du Labourd, au cœur du Pays basque français, il s'étend entre les communes de Hasparren, Macaye, Mendionde, Cambo-les-Bains, Itxassou, Louhossoa et Bonloc. Constituant le premier véritable massif montagneux rencontré depuis les plaines de l'Adour, il marque la transition entre les collines du piémont basque et les montagnes des Pyrénées.

Sur le plateau d'Iraty-Cize en Basse Navarre, près de la ferme Beira, du cayolar et du ruisseau de Sourzay, se dresse un cromlech solitaire. Très endommagé par des fouilleurs en quête d'un hypothétique trésor, il a perdu une partie de son intégrité. Moins connu que les célèbres cromlechs du plateau d'Ilarita, au pied du sommet d'Okabe, il demeure pourtant un précieux témoignage du patrimoine protohistorique de ces montagnes basques. 

Dominant la vallée du Baztan à 934 mètres d'altitude, l'Alkurruntz est l'un des sommets emblématiques de la montagne basque. Au-delà de son panorama exceptionnel sur les Pyrénées occidentales, ce massif abrite un patrimoine préhistorique remarquable. Ses crêtes et ses cols conservent plusieurs menhirs, tumulus et cromlechs qui témoignent de la présence des premières communautés pastorales il y a plus de quatre millénaires.

Situé sur la commune d’Arrizala (ou Arrizabalaga), dans la province d’Álava, le dolmen de Sorginetxe est l’un des monuments mégalithiques les plus emblématiques et les mieux conservés du Pays basque. Édifié vers 2500 av. J.-C., il servait de sépulture collective aux populations préhistoriques qui occupaient alors la vallée, principalement des communautés d’éleveurs.

Au-dessus de Saint-Martin-d'Arrossa, le massif de Larla abrite l'un des ensembles archéologiques les plus remarquables du Pays basque. Deux mystérieuses enceintes fortifiées dominent la montagne, tandis que sous leurs pieds s'étendent les vestiges d'une des plus anciennes exploitations de fer des Pyrénées.

En Soule au cœur du massif des Arbailles, sur les hauteurs de la commune d’Aussurucq, se dresse l’un des monuments mégalithiques les plus remarquables du Pays basque : le dolmen d’Ithé I. Ce vestige préhistorique nous transporte plusieurs millénaires en arrière, à une époque où les premières communautés d’agriculteurs et d’éleveurs occupaient déjà les reliefs pyrénéens.

À quelques kilomètres du village de Sare, sur les premiers contreforts de la Rhune, se dresse discrètement le menhir de Gaztenbakarre. Isolé dans un petit col dominant le bassin de Xareta, ce monolithe témoigne d'une présence humaine remontant à la Préhistoire récente, lorsque les communautés pastorales et agricoles ont commencé à marquer durablement leur territoire. Les recherches menées par l'archéologue Jacques Blot ont montré que le secteur de Gaztenbakarre constitue un véritable ensemble mégalithique, associant menhirs, dolmens et tumulus.

Entre la silhouette imposante de l’Hautza 1 306m et les formes plus douces de l’Elhorriko Kaskoa, le col d’Elhorrieta marque depuis des millénaires un point de passage privilégié entre la Basse-Navarre et la Navarre. Situé dans le massif frontalier qui sépare la vallée de Baïgorry du Baztan, non loin du col d’Ispéguy, ce col s’élève à 831 mètres d’altitude avec un paysage typique des montagnes basques, composé de vastes pâturages, de landes à fougères et de sommets arrondis façonnés par une longue tradition pastorale.

Né le 7 septembre 1933 à Alger de parents béarnais, Jacques Blot est décédé le 9 octobre 2021. Après des études de médecine à Bordeaux, où il se spécialise en oto-rhino-laryngologie (ORL), il s’installe à Saint-Jean-de-Luz en 1964 pour y exercer sa profession.

Philippe Laplace est un passionné du Pays basque et de ses montagnes. Au fil de ses nombreuses explorations, il s'est particulièrement intéressé aux vestiges mégalithiques qui jalonnent les massifs basques : dolmens, cromlechs et menhirs, témoins silencieux des premières populations ayant occupé ce territoire.

Lorsque l'on parcourt les montagnes du Pays basque, du Xoldokogaina aux montagnes de Haute Soule, il n'est pas rare de croiser d'étranges monuments de pierre. Posés au milieu des landes ou cachés dans les forêts, ces vestiges préhistoriques fascinent depuis des siècles. Les dolmens du Pays basque témoignent d'une présence humaine remontant à plusieurs millénaires.